Jusqu'en 1916, année où le frère d'Anna de Noailles, Constantin, hérite de la propriété Bassaraba et du jardin de son enfance, les Brancovan invitent Henry Bordeaux, Maurice Barrès, Frédéric Mistral, les Polignac, les Chimay, François Mauriac, Marcel Proust qui y séjourne pour la première fois en août 1893, Emmanuel Berl : « En 1913, Anna de Noailles devait pousser la gentillesse jusqu'à me chercher en voiture à Evian, pour me mener à Amphion. J'étais ému de la voir dans le beau jardin qu'elle avait tant chanté. Elle m'y a présenté à sa mère, et j'ai eu la grande joie d'entendre Mme de Brancovan jouer au piano Schubert et Chopin. Sans effort apparent, elle m'émouvait plus que n'avait pu faire le plus grand orchestre de Munich.
Je n'ai pas entendu Paderewski qui logeait à Amphion, à Morges, mais je ne pense pas qu'il ait pu être plus touchant que ne l'était Mme de Brancovan dans ses morceaux préférés. Devant elle, dans son jardin, Anna de Noailles redevenait par instants la petite fille avec laquelle j'aurais pu parler sans être intimidé. Mais bientôt l'éloquence reprenait son jaillissement et faisait refleurir mon angoisse de mal comprendre, de mal répondre, de ne pas me rappeler ses formules décisives et fugaces ».
Anna de Noailles reviendra à Evian plusieurs fois, séjournera dans les grands palaces de la station thermale : à l'Ermitage, au Royal en août 1911, au Splendide en juillet 1913. L'hôtel Royal est situé à quelques minutes à pied de l'église de Neuvecelle où elle souhaitait que son cœur repose après sa mort. Il sera finalement déposé au cimetière de Publier.
Quant à la villa Bassaraba elle est devenue pendant quelques années un centre de formation agricole. C'est aujourd'hui une propriété privée que l'on ne peut visiter.
La villa "Bassaraba"
Anna de Noailles hébergeait ses amis dans de petits chalets construits dans le parc de la villa
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Les deux photos ci-dessus sont publiées avec l'aimable autorisation de Madame Yvette Gautier que je remercie. Leur reproduction est soumise à l'accord préalable de l'auteur : http://www.flickr.com/photos/51366740@N07/
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